A fábrica, nomeada em 10 de novembro de
1813 “Real Fábrica de Ferro São João do Ipanema”, atesta o pioneirismo metalúrgico de Sorocaba em toda a América Latina. Após muitas tentativas desde a fundação da cidade, teve êxito total em 12 de novembro de
1818, quando o sueco Frederico Luiz Guilherme de Varnhagem (O Degenerado), fez correr dos altos fornos o metal fundente para três formas de três cruzes.
Varnhagem viera em
1809 para cá, como auxiliar dos suecos, que já tentavam lograr êxito nessa área, sendo elevado a diretor da Fábrica em construção, por carta régia de 27 de setembro de
1814, cargo que ocupou por dez anos.
A fábrica de Ipanema produziu grande quantidade de ferro, principalmente material bélico, durante a Guerra do Paraguai.
Da mesma Real Fábrica do Ipanema saiu um dos maiores sorocabanos: o filho do diretor, ali nascido, Francisco Adolfo de Varnhagem, o Visconde de Porto Seguro, que passou à posteridade como “O Pai da História do Brasil.
[ Memorial: Câmra Municipal de Sorocaba (memorialsorocaba. com. br); icmbio. gov. br]Em 10 de novembro de
1813, a junta diretora resolveu que se chamasse Real Fábrica de São João do Ipanema.
[Obras do Barão do Rio Branco. Efemérides p. 
