O Gabinete de Leitura foi fundado no dia 13 de janeiro de 1867, a primeira diretoria era composta por Joaquim Pereira de Castro Vasconcelos, Luís Mateus Mailasky, Dr. Virgílio Augusto de Araújo e Manuel F. Avé Lallemant.

Pelos estatutos desse ano "são sócios os que pagam mensalidadede 2 mil réis e jóia de 5 mil réis, assinantes os que só pagam aquela mensalidade".

Gabinete de Leitura se instalou no sobrado de Jeremias Vanderico, sucessor de Joaquim Ferreira Barbosa, na rua da Ponte, atual Rua XV de Novembro, perto da atual igreja Presbiteriana Independente.