Sem dúvida, a obra principal realizada pelo Bispado marianense nos dois séculos tormentosos decorridos desde a sua criação terá sido ministrar às populações de Minas Gerais aquele pasto espiritual a que aludia a carta régia endereçada a Gomes Freire em 21 de abril de 1745:

"Considerando a grande necessidade que tinham os moradores da Cidade de Mariana e suas anexas de pasto espiritual, a que não podia acudir o Bispado do Rio de Janeiro pelas grandes distâncias que há de umas a outras povoações: Fui servido requerer a Sua Santidade para que dividisse o dito Bispado, estando um novo Bispo na mesma cidade de Mariana "