Foi um dos heróis da Guerra Holandesa, servindo à frente do seu corpo de pretos, de 14 de maio de 1633 até a expulsão dos invasores, em 1654.

Achou-se em quase todas as grandes ocasiões dessa guerra: foi ferido oito vezes e legou aos nossos soldados os mais honrosos exemplos de bravura, disciplina e patriotismo.

Com o Camarão, tomou Goiana (11 de agosto de 1636) e repeliu Arciszewsky em Terra Nova (21 e 22 de agosto); depois, operando só, levou de assalto o forte de Guaraíras (6 de janeiro de 1648), rendeu o de Cunhaú (7 de janeiro), retomou Olinda (22 de abril) e repeliu na sua estância dois ataques do inimigo (21 de maio e 18 de agosto de 1648).

Até a Independência, os batalhões compostos de soldados e oficiais pretos tinham no Brasil o nome de batalhões de Henrique Dias, ou simplesmente de Henriques.