1850 — Morre em Assunção, no Paraguai, o general José GervásioArtigas, nascido em Montevidéu a 19 de junho de 1764. Este caudilho, depois de haver expulsado da Banda Oriental, em 1815, as tropas deBuenos Aires, tornou-se chefe da Confederação uruguaia, formada daprovíncia Oriental e das de Entre Rios, Corrientes e Missões de alémUruguai. Intitulava-se chefe dos orientais e protetor dos povos livres. De 1816 e 1820 sustentou guerra contra o Brasil e, derrotado semprepelas tropas brasileiras e portuguesas, continuou a vencer as de BuenosAires, conseguindo estender a sua influência até Santa Fé. Em 1820, osseus gaúchos, dirigidos pelos generais Francisco Ramirez, governadorde Entre Rios, e Estanislao López, governador de Santa Fé, derrotaramem Cepeda (1o de fevereiro) o general Rondeau, diretor da Repúblicadas Províncias Unidas do Rio da Prata, e entraram na cidade de BuenosAires; no entanto, pouco antes, tinha o conde da Figueira, capitão-generaldo Rio Grande do Sul, dado o golpe final no poder militar de Artigas, ganhando a batalha de Taquarembó (22 de janeiro). Ramirez revoltouse contra o caudilho oriental, derrotou-o em Entre Rios e Corrientese obrigou-o a procurar asilo no Paraguai, onde foi preso pelo ditadorFrancia. Anos depois, foi posto em liberdade; no entanto, nunca mais OBRAS DO BARÃO DO RIO BRANCO546regressou à pátria, temendo, sem dúvida, os numerosos inimigos que alifizera, durante a sua bárbara tirania. Depois de morto, vários escritoresprocuraram reabilitar a sua memória, considerando-o o primeiro heróida independência oriental.