As diligências para se encontrar a Serra das Esmeraldas intensificaram-se durante aadministração de Afonso Furtado de Castro do Rio de Mendonça, o visconde deBarbacena, que exerceu o governo-geral entre 1671 e 1675. Já no primeiro ano de seugoverno Afonso Furtado de Castro recomendava a Inácio Lercaro, capitão-mor dacapitania do Espírito Santo, a realização de expedições para o descobrimento