AS DUAS AMERICAS 41Pelinut, em 1824, na costa occidental da Groenlandia, aos 73º de latitude norte, e tendo gravada uma inscripção cuja traducção é: — "Erling Sigvalson e Bioern Hordeson e Endride Addon, sabbado antes de Gagnday (25 de abril), levantaram este montão de pedras e limpara m este logar no anno de 1135".

Segundo menção feita em um privilegio outorgado á egreja de Hamburgo em 834, a Groenlandia já era conhecida, e em 1383 chegou á Noruega um navio, que dava noticia de ter fallecido, havia 6 annos, o bispo daquella parte da America.

Sabe-se que em 1418 a Groenlandia soffreu uma invasão inimiga, perecendo a ferro e fogo os colonos que a habitavam. Julga-se ter sido o principe Zichmni o auctor dessa destruição. Sustentam alguns historiadores que em 1121 um bispo, Erik Upsi, transportou-se da Groenlandia para a Vinlandia, no intuito de converter ao christianismo seus compatriotas ainda pagãos.

Assegura-se tambem que João Scolnus ou Kolno, Polaco, em 1476, viu a terra de Labrador.

Tambem no anno de 1380, os Venezianos Antonio e Nicolau Zeno emprehenderam uma viagem para o norte e estiveram ao serviço de um principe das ilhas de Feroé e Shetland, tornando-se celebres pelo arrojo de suas explorações e viagens arriscadas a diversas regiões, já anteriormente visitadas pelos Scandinavos.

Mais tarde Catharino Zeno, neto de Antonio Zeno, publicou o mappa e as relações de viagens dos dois destemidos navegadores, comprovando terem elles estado na America.

Na Chronica Geral do Brasil, do Dr. Mello Moraes, lê-se o seguinte:

"As antigas crenças referem que os Atlantes, antiquissimos povos do oriente da Africa, se passaram para a America, e fundaram o imperio mexicano, e mais tarde o peruano. Os indios do Brazil, sendo os mais ignorantes, não conheciam as suas tradições; e apenas diziam que escaparam do diluvio universal. No entanto os Taboyaras suppunham-se os primittivos habitadores do Brazil, e senhores de toda a região da America do Sul".

Escreve o Sr. Ferdinand Denis que tendo o Conde de Nassau enviado ao centro de Pernambuco um seu compatriota, encontrou este duas pedras perfeitamente redondas e sobrepostas, e outras amontoadas pelas mãos dos homens, e as comparou com alguns monumentos toscos, que vira em Drenthe, na Belgica. [p. 41]

Como a região do rio Amazonas é a do Orenoco de 300:000 milhas quadradas, a região do rio da Prata de 1. 250:000 e as do Parnahyba e Alto São Francisco, reunindo todas cinco milhões de milhas quadradas de terras tropicaes, de facto apartadas da mão do homem. Orthum disse do valle do Amazonas: «Possue o clima mais suave do mundo, com uma atmosphera diaphana, só egual á de Quito, e sem mudanças de estações. Talvez nenhum outro país do mundo seja capaz de offerecer taes vantagens á agricultura. A natureza, evidentemente, destinou esta região para séde de uma grande nação, e foi bem prodiga com ella. Alli encontra-se tudo; fructos de aroma delicado e raro, tintas de alegres côres, drogas preciosas, finalmente uma região nunca atormentada por tremores de terra ou terremotos. "

O LENDARIO JOÃO RAMALHO

Sobre tão illustre personagem correm diversas versões, dignas de attenção, e que parecem demonstrar o conhecimento da existencia do Brazil muito antes de Pedro Alvares Cabral. E como seja interessante o assumpto a que se prende a lendaria figura dessa mysteriosa individualidade, darei noticia dos documentos e da historia que lhe respeitam. Por testamento de 3 de maio de 1580, em as notas do tabellião Lourenço Vaz, da villa de S. Paulo, e na presença do juiz ordinario Pedro Dias e de quatro testemunhas dignas de credito, declarou João Ramalho que estava no Brazil desde 1490, havia noventa annos (1);como se pode ver pela carta do padre-mestre frei Gaspar da Madre Deus, publicada na Revista do Instituto Historico e Geographico do Brazil, de 1840, vol. 2. ºSegundo uma memoria escripta pelo padre Jorge Moreira: no meio do seculo passado, em companhia de Ramalho, veio Antonio Rodrigues, que casou com uma filha do cacique Piquiroby da aldeia dos Ururahys. A existencia, se é real, de João Ramalho e de seu companheiro no Brazil, em epoca anterior a 1500, em que foi descoberto o nosso pais, prova talvez o naufragio de alguma embarcação, que se dirigisse a paragens conhecidas pelos Portugueses, vindo dar á costa de Santos por effeito de alguma tempestade, como aconteceu com outras embarcações de que não se teve mais noticia no reino (¹).

Ramalho gosava de grande prestigio entre os povos indigenas que habitavam a vasta região por elle conhecida, e acostumado a viver entre elles de longa data, enamorou-se da filha de Tebyreçá, chefe dos Guayanazes, de nome Bartira (²), e com ella casou.

Quando Martim Affonso de Sousa, no dia 22 de janeiro de 1532, entrou na barra da Bertioga (³), levando para terra o sequito que o acompanhava, assignalados serviços lhe prestou Ramalho, que assim conquistou a estima dos novos dominadores.

Por premio do seu devotamento a Martim Affonso de Sousa foram-lhe dispensadas muitas distincções, chegando a exercer os cargos de capitão-mór, alcaide-mór e vereador. [p.