No fim do século XVIII e início do XIX diferentes políticas de governadores daprovíncia impactaram o uso dos portos com uma tendência de concentração dos investimentosno porto de Santos e obrigação da exportação de mercadorias acontecer somente por este, demodo a melhor viabilizar fretes de retorno com a metrópole. De certo modo tal ação impactarianos negócios do Vale do Paraíba, que tenderiam a perder oportunidades de negócios, todavia ogrande ícone da economia agroexportadora da época era a cana-de-açúcar que tinha suaprodução concentrada no litoral, sendo o auge da produção de açúcar na região no fim do séculoXVIII com a produção de mais de 10.000 arrobas de açúcar em São Sebastião em 1798,acompanhado de um expressivo crescimento populacional nesse período, cerca de 84% entre 291782 e 1799, em números absolutos o salto foi de 3479 habitantes em 1782 para 6383 habitantesem 1799. A situação de restrição dos portos teve fim com a abertura dos portos promovida apartir do estabelecimento da família real portuguesa no Brasil em 1808 (RESSURREIÇÃO,2002; FERNANDEZ, 1992).
