As atividades de mineração na região de Guarulhos foram um grande impulsionador desua ocupação e da consequente expropriação das terras e do trabalho indígenas.
Afonso Sardinha teria descoberto oficialmente algum ouro na serra do Itaberaba, na Cantareira, ainda em fins do século XVI. Essas descobertas, de Jaguamimbaba (Cantareira), Jaraguá, Voturuna (Santana de Parnaíba) e Caativa (até hoje sem localização definida) é que teriam atraído o governador geral do Brasil, Dom Francisco de Souza, a São Paulo (Franco, 1964).
Até hoje não se sabe ao certo quanto de ouro se retirou dessas áreas minerais que, em trabalho recente de Nestor Goulart Reis (2013), fica-se sabendo que cobriram vastas extensões territoriais e um largo período de tempo. Configurou o que esse autor mesmo chamou de “Primeiro Ciclo do Ouro”,e que teve em Guarulhos uma de suas áreas importantes de extração. Durante muito tempo, ahistoriografia minimizou essa atividade setecen [Carvalho Franco (1964) Terras, ouro e cativeiro: a ocupação do aldeamento dos Guarulhos nos séculos XVI e XVII (José Carlos Vilardaga) p.48]
