James Lancaster, corsário inglês, com três navios, e mais quatro do pirata francês Venner, surge em frente a Olinda e nos dias seguintes procura atacar a terra. Os agressores tomam de assalto o Recife, apoderando-se de grandes riquezas; os defensores, retirando-se para Olinda, oferecem resistência no istmo que Lancaster encarrega seu imediato Edmond Burkede atacar, com a ajuda de 275 ingleses e franceses, indo às suas ordens os chefes das duas esquadras francesas, Venner e Jean Noyer.

Burke foi repelido pelos pernambucanos, perdeu 35 mortos e muitos feridos, entre os primeiros o próprio Burke, Noyer, os capitães Cotton, John Baker e Rochet, este francês. Na mesma noite, Lancaster fez-se vela, com 11navios, levando o resultado do seu saque no Recife. Governava a capitania de Pernambuco dom Filipe de Moura. Lancaster, feito cavaleiro em 1603 (pelo que ficou sendo chamado sir James), faleceu em 1620. Seu nome foi dado a um estreito na baía de Baffin (ver 30 de novembro de 1594).