“Ordem régia mandando concluir a bateria em roda da ilha de Villegaignon” 0 22/11/1767

1767 — “Ordem régia mandando concluir a bateria em roda dailha de Villegaignon” (documento citado por Teixeira de Melo, em suasEfemérides). Essa ilha era chamada Serigipe pelos Tamoio e, ilha dasPalmeiras pelos portugueses. Foi aí que desembarcou e se estabeleceuo cavaleiro Nicolas Durand de Villegaignon (10 de novembro de1555), dando o nome de Coligny à fortaleza que então fez construir.Naquele tempo, a ilha era alta e apresentava duas colinas, uma em cadaextremidade. Assim é figurada em uma gravura na Cosmographie deThevet. A fortaleza de Coligny foi tomada por Mem de Sá no dia 16de março de 1560 e, logo arrasada. Em 1696, o governador Sebastião OBRAS DO BARÃO DO RIO BRANCO658de Castro Caldas deu aí começo à construção de uma bateria. Em cartade 15 de março de 1705, dizia o governador dom Álvaro da Silveiraque ela estava terminada. Quando a esquadra de Duguay-Trouin forçoua entrada do nosso porto, a bateria de Villegaignon, comandada pelocapitão Manuel Ferreira Estrela, ficou destruída por uma explosão (ver12 de setembro de 1711). Tinha então 20 canhões de ferro. Em 1735,segundo uma informação do general Pais, montava 18 peças. GomesFreire de Andrada, depois de fazer arrasar as colinas, construiu o fortede São Francisco Xavier, terminado em 1761, acrescentado e melhoradoposteriormente. Depois da independência, a fortaleza de Villegaignonpassou a ser guarnecida por forças de mar.