Mas foram os padres da Companhia de Jesus que protagonizaram as principaisexpedições ao sertão até meados do século XVII. A primeira das explorações jesuíticasfoi proposta em 1634 pelos “Padres da Companhia ao Governador Diogo Luiz deOliveira, que, em Nome de Vossa Magestade, lhe desse licença para á sua custa iremdescobrir a dita Serra, entendendo que com o que daquella vez tirassem, ficariãodesendividados de mais de cento e cincoenta mil cruzados (...)”.87 Aceita a proposta pelorei, conforme consta no alvará de 29 de junho de 1636,88
