Logo após condecorar o cosmonauta soviético Yuri Gagarin, que visitava o Brasil em julho de 1961, o presidente Jânio Quadros estabelece um grupo para organizar as atividades espaciais no Brasil. O GOCNAE (Grupo de Organização da Comissão Nacional de Atividades Espaciais) seria o embrião do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), para atuar nas áreas de radioastronomia, astronomia, rastreio ótico de satélites e comunicações por meio de satélites. O decreto presidencial de criação do GOCNAE é assinado em 3 de agosto de 1961.