Era 5 de março de 1701 quando, da Bahia, D. João escreveu ao Rei que ao capitão João deGóis e Araújo (retornado de missão na região das Minas do ouro, onde por ordem dogovernador estivera em descobrimento de um caminho que delas viesse para a Bahia)mandara declarar "com toda a verdade, clareza e individuação, se da parte de São Paulo, Rio de Janeiro e mais vilas que ficam na repartição do Sul" haveria "gados bastantes emantimentos para provimento das gentes que se acham lavrando ouro nas ditas minas, ouse precisamente lhes é necessário valerem-se dos gados e mantimentos dos currais" daBahia, "e qual caminho é o mais acomodado e fácil para a condução dos ditos gados emantimentos, se o que vem de São Paulo e Rio de Janeiro para as Minas, ou o que vai destesertão". O filho de Pedro Taques de Almeida, dos mais importantes sertanistas, de quemAntonil declara que tirou das minas cinco arrobas, ou cerca de 80 quilos de ouro, apenasantes do início de 1700, estava na Bahia, portanto, e o governador Lencastre o encarregarade ir aos confins da capitania do Espírito Santo, região que se dizia estar a 25 (ou a 40, poisnada se sabia ao certo) léguas das minas descobertas e exploradas pelos paulistas,reconhecer o terreno e ver se tinha ouro, assim como buscar, no retorno, a rota mais curtapara a Bahia. E é bem possível que em tal missão de menos de um ano João tivessedescoberto mais ouro, por sua conta.
