Diz Friedrich Varnhagen, “pai do pai da história” do Brasil: forma uma figura oval, cujo diâmetro maior mede 3 léguas do norte ao sul, medindo o menor uma légua e meia. Os cumes são separados entre si por várias superfícios planas, numa das quais há um pequeno lago pantanoso, denonimado Lagoa Dourada, onde, segundo a lenda popular, há tesouros ocultos.Sua base diz FRIEDRICH VARNHAGEN forma uma figura oval, cujo diâmetro maior mede 3 léguas do norte ao sul, medindo o menor uma légua e meia. Os cumes são separados entre si por várias superfícies planas, numa das quais há um pequeno lago pantanoso, denominado Lagoa Dourada, onde, segundo a lenda popular, há tesouros ocultos (488). Diversos regatos vertem da montanha sendo mais im- portante o que nasce no vale das Furnas (grotas), e que tem o nome de ribeirão da antiga fábrica.Matas densas, onde o machado quasi não trabalhou, cobrem a mina, e são extraordinàriamente ricas em madeiras de construção e de marcinaria, das quais conseguí reunir 108 espécies diferentes (489). Do lado de léste é que corre o rio Ipanema, que, no local, tem a largura de 25 pés (7 ms., 60); a oeste corre o Sarapahú, que é um pouco maior. Os dois deságuam no Sorocaba e são navegáveis até a sua confluência com êste último. Em alguns lugares vizinhos de Araçoiaba, existem terrenos auríferos, que antigamente foram explora- dos; mais tarde foram abandonados, porque os víveres tornaram-se muito caros, e porque, também, só se pagavam, aos escravos empregados na mineração, 6 vinténs (75 cents.) por dia, quando deviam perceber, pelo menos, o salário de 8 vinténs, para dar aos seus senhores algum lucro (490).

Desde um grande número de anos foi descobertae a existência pde ativ ferro na montanha de Araçoiaba, outrora denominada Biraçoiaba, Guraçoiaba e Quiraçoiaba, alterações ou curruptelas do verdadeiro nome (491). Já em o ano de 1590, AFONSO SARDINHA, minerador ativo e empreendedor, instalou, na própria montanha, um forno catalão, do qual existem ainda vestígios. SARDINHA fez presente dêsse forno a D. FRANCISCO DE SOUSA, então administrador geral das minas (492).(488) Existem no Brasil vários lagos e lagoas, relativamente aos quais são contadas lendas mais ou menos semelhantes, todos denominados Lagoa Dourada ou Lagoa do Pão Dourado (V. o que já escrevi sôbre o assunto em minha Voyage dans les Provinces de Rio de Janeiro et de Minas Gerais, II, 189).(489) SPIX e MARTIUS dizem que a Araçoiaba está a mil pés acima de Ipane- ma; segundo VARNHAGEN, está a 2.010 pés ingleses acima da referida localidade e a 4.600 acima do nível do mar; ESCHWEGE, finalmente, indica 1.822 pés ingleses, como sendo a altura da planície em que está situada a montanha, 1.088 pés como sendo a altura da mesma acima da planicie, e, por consequência, 2.910 pés (884 metros) como sua altura acima do nível do mar. (SPIX e MARTIUS, Reise, 253. Beobachtungen in ESCHW., Journal, 255. Plut Bras., 530). Tão grandes diferenças demonstram a necessidade de nova medição.(490) FRIED. VARNHAGEN, Beobachtungen etc., in ESCHW., Journ. von Brasilien, II, 254-258.(491) Devo apenas dizer que o nome Gorussuava, referido por MAWE, é intei-ramente errôneo.(492) PEDRO TAQUES, História da Capitania de São Vicente, in Rev. Trim., 2.a série, II, 450. [p. 258]