de ferro argiloso, quer dizer, do nosso cupim.Já nos fins do século XVI, fundia-se minério no Brasil, na região do futuro município de Sorocaba, no Estado de São Paulo. Aí um certo Afonso Sardinha (o pai) descobriu, no ano de 1590, as jazidas de Biraçoiaba, formadas por duas têrças partes de granito e uma terça parte de magnesita de alto valor. Como Calógeras prova no seu admirável livro As minas no Brasil e sua Legislação, Rio de Janeiro, 1905, Afonso Sardinha já em 1597 — isto é, exatamente 101 anos antes do Pe. Sepp — manteve em Biraçoiaba a primeira fábrica de ferro em território brasileiro. Estas fábricas trabalharam até 1629, isto é, durante trinta anos. Portanto, cabe a êsse ilustre paulista a glória de ser o fundador da siderurgia brasileira.Desde então foram empregados no Brasil exclusivamente minérios de ferro de alto valor — excetuando-se apenas os curtos intervalos de São João Batista e Santo Amaro.Quando, em 1756, irrompeu a chamada guerra dos Sete Povos, os armazens de São João forneceram o ferro para as pontas das lanças e flechas com que o exército de Sepé lutou, na batalha de Caibaté. Naquele tempo, até as mulheres eram armadas em São João. A propósito escreveu o vigário do aldeamento: “Já vi, na igreja, índios com lanças e temembés, e vi como preparavam pedras para as atiradeiras, e como as jovens mulheres se exercitavam no manejo dessas atiradeiras, e até com arco e bolas, e mesmo com lanças, e diziam que desejavam morrer com os maridos."O Museu Federal de São MiguelTodos os ônibus que trafegam na estrada Santo Ângelo-São Luiz devem — essa é uma lei federal — desviar-se da estrada real e deter-se meia hora nas ruínas e museu de São Miguel, afim de que cada viajante possa apreciar os tesouros de arte que lá se encontram. E' de fato. Mais de trinta pessoas diàriamente disso se aproveitam para uma visita ao museu. Aqueles que desejam conhecer mais profundamente todo o vasto manancial de arte antiga podem ficar no local o dia inteiro, fazendo as refeições em um restaurante e aproveitando-se do ônibus da noite.E' uma solução extremamente feliz a que o arquitetó Lúcio Costa, do Rio de Janeiro, encontrou para o edifício do museu e a casa do zelador, perfeitamente ligadas, aproveitando-se do modêlo fornecido pelas cobertas das ruas que existiam nas velhas reduções.Um vasto teto de telhas com pequena inclinação se estende por sôbre as paredes do edifício, indo bastante além do limite das quatro paredes externas, de maneira a formar corredores cobertos. E' sabido que os habitantes das reduções missioneiras podiam cruzar pela cidade, protegidos do sol e da chuva, por meio de ruas cobertas. E como nas velhas construções de São Miguel, o teto do museu está suportado por pilares e as suas capitais construídas [p. 116].
