A obra de colonização interior estava iniciada quando, em 1553 e 1554, sobrevieram os padres introduzindo a nota espiritual: a escola e o culto, consubstanciados na missão jesuítica e na humilde edificação descrita na carta célebre de Nóbrega. Separados do mar e da metrópole pela escarpa abrupta da serra, voltados para as imensidades dos sertões fascinadores e convidados pela curiosa inversão dos rios, começaram os colonos e seus filhos o esforço épico do desbravamento e da conquista. Não eram eles, como a malícia ou a ignorância tem por vezes insinuado, sanguinários aventureiros à cata de nativos, ouro e pedrarias. Embora sujeitos a todos os imperativos naturais e econômicos do meio e da época (porque homens e não semi-deuses), eram trabalhadores conscientes com ideais atestados pelas expedições trapejantes, e, quando combatiam os nativos, os espanhóis e as missões jesuíticas, faziam-se não por tropelia, mas por defesa instintiva e predestinação patriótica.

Recuando meridianos, desfazendo tratados, atravessando o continente, tomavam posse real das terras, erigiam padrões em nome dos seus soberanos, com os quais se correspondiam por vezes, informando e recebendo instruções.

Piratininga do Campo não nasceu na opulência nem viveu no comodismo. Pelo contrário, as taipas e as palhoças duraram longamente, e nem sequer a segurança compensava tanta pobreza, pois, cercada de tribos traiçoeiras e agressivas, foi obrigada por muito tempo a manter-se vigilante por trás das estacadas e dos baluartes fragílimos. Quase desesperou, por vezes, diante de assédios e ataques tão formidáveis que, de uma feita, as mulheres ofereceram suas cabeleiras para a confecção de apetrechos de guerra, a, de outra, tornou-se forçoso o recuo do Emboaçava.