Por 1610, jesuítas castelhanos partidos de Asunción começaram a missionar na margem oriental do Paraná. Fundaram Loreto e San Ignacio, no Paranapanema, e em compasso acelerado mais onze reduções no Tibagi, no Ivaí, no Corumbataí, no Iguaçu. Transposto o Uruguai, assentaram outras dez entre o Ijuí e o Ibicuí, outras seis nas terras dos Tape, em diversos tributários da lagoa dos Patos. De San Cristóbal e Jesús María, no rio Pardo, poucas léguas os separavam agora do mar.

Esta catequese grandiosa não consistia simplesmente em verter as orações da cartilha para a língua geral, fazê-las repetir pela multidão ignara, submetendo-a à observância maquinal do culto externo. “Reduções, escreve um dos jesuítas contemporâneos que mais concorreram para avultarem, chamamos aos povoados dos índios, que vivendo à sua antiga usança, em matos, serras e vales, em escondidos arroios, em três, quatro ou seis casas apenas, separados, uma, duas, três e mais léguas uns de outros, os reduziu a diligência dos padres a povoações grandes e a vida política e humana, a beneficiar algodão com que se vistam, porque comumente viviam em nudez, ainda sem cobrir o que a natureza ocultava”.

Não se imagina presa mais tentadora para caçadores de escravos. Por que aventurar-se a terras desvairadas, entre gente boçal e rara, falando línguas travadas e incompreensíveis, se perto demoravam aldeamentos numerosos, iniciados na arte da paz, afeitos ao jugo da autoridade, doutrinadas no abanheen? [27222]

A Província de Guayrá - chamada depois Guaira - limitava-se entre o Paranapanema e o Iguaçu, de um lado; do outro, entre os rios Paraná e Tibagi. O território do atual estado do Paraná, por sua vez, encravava-se nas capitanias de São Vicente e Santo Amaro - que se estendia da barra de São Vicente às lindes de Paranaguá. Aí, pelo Tratado de Tordesilhas, cortava a linha imaginária que fim a América portuguesa.Na aurora do século XVII e a convite do governador paraguaio Arias Saavedra, penetraram os jesuítas na região de Guayrá - que ao Paraguai pertencia. A partir de 1610, la foram fundando Reduções - grande aldeias de nativos cristianizados - ao sul do Paranapanema e entre os rios Paraná e Tibagi. Entre os primeiros missionários figuraram os padres Simão Maceta, José Cataldino, Lorenzano e Francisco de São Martinho. Cristianizaram o gentio e realizaram a conquista pacífica da terra de Guayrá. No tupi, Guayrá - qua-y-rá - significa intransitável. Era o nome nativo do Salto das Sete Quedas.Depois, D. Francisco Victoria - primeiro bispo de Tucuman - dirigiu um apelo aos provinciais da Companhia de Jesus no Brasil e no Peru para que de um e outro país fossem inacianos doutrinar nas Reduções. Daqui seguiram os padres Leonardo Arminio (italiano); João Salonia e Tomás Filds (escoceses); Manuel Ortega e Estevão de Grão (portugueses). [2661]

Partindo de Assunção, subiram o Paraná e chegaram a Ciudad Real em 1º de fevereiro de 1610; ali eles se ocuparam tão intensamente com o bem espiritual dos espanhóis, que ambos os padres ficaram gravemente doentes e o presbítero Melgarejo, que tinha ido com eles, como dissemos, administrou-lhes o viático.

(...) Já era o mês de junho de 1610 quando voltaram ao rio Paraná e continuaram ao longo do rio, rio acima, até chegarem ao seu poderoso afluente, o Paraná-pané, que corre de leste a oeste, ficando a 23° de latitude sul. Este rio era o limite norte do território então conhecido pelos colonizadores. Os espanhóis naquela época chamavam toda essa área, no extremo norte, e perto do Paraná, Tebajiba, Pirapó e Guairá. [Páginas 102 e 104] [27532]

Raro mapa em miniatura do Brasil de La Geographie Universeille de Pierre Duval datado de 1676. Seguindo suas Cartes de geographie em 1657, Pierre Duval publicou este atlas de tamanho menor que contém uma quantidade maior de mapas. Os mapas no atlas parecem ser derivados dos de seu tio Nicolas Sanson. [31569]