Existe uma linha horizontal gravada na fachada de uma antiga usina geradora de energia a diesel, onde recentemente funcionou a Usina Cultural Ettore Marangoni. O risco na parede revela a altura alcançada pelo rio Sorocaba na histórica enchente registrada há 85 anos na cidade. Logo acima da marca há a data exata da inundação, descrita em algarismos romanos: 20 de janeiro de 1929.
O casarão em estilo inglês foi construído à margem direita do rio Sorocaba, ao lado da linha férrea e próximo da atual praça Lions. Basta ficar em frente ao portão principal da antiga usina, olhar para o curso da água e imaginar o volume de chuva que caiu entre os dias 14 e 20 de janeiro daquele ano.
Fotografias retratam a histórica enchente. As imagens mostram pontos alagados na esquina das ruas Coronel Cavalheiros e Leopoldo Machado, na cabeceira da ponte que ligava a rua XV de Novembro com a Nogueira Padilha, na Vila Amélia, e até no paredão da represa de Itupararanga.
As chuvas começaram a afetar a vida dos sorocabanos a partir do dia 17, como consta nos arquivos do jornal Cruzeiro do Sul. O município ficou sem água encanada, pois os dutos foram rompidos. O serviço postal foi cancelado.
Os acessos rodoviários para São Paulo, Itu e Itapetininga foram fechados pelas enchentes e deslizamentos de terra. O mesmo ocorreu com os trajetos feitos pelos trens da Estrada de Ferro Sorocabana. Sem a entrada de gado para a matança, a carne ficou escassa na cidade.
O serviço telefônico não foi danificado. Uma parte do muro do cemitério da Saudade caiu, na antiga rua Ipanema — atual rua Comendador Hermelino Matarazzo. Seis casas de uma vila desabaram na rua Coronel Nogueira Padilha. O famoso jeitinho brasileiro também entrou em cena: com 500 réis era possível pagar um serviço de travessia de barco entre a rua Coronel Cavalheiros até a ponte.
No dia 18, o Teatro São Raphael recebeu 59 pessoas desabrigadas pela chuva, todas moradoras das zonas ribeirinhas. O então prefeito de Sorocaba, João Machado de Araújo e o delegado regional de polícia, Walter Autran, distribuíram uma nota à população. O texto pedia aos moradores que denunciassem comerciantes que abusassem dos preços dos produtos, em decorrência do caos que se encontrava a cidade.
O empório São Carlos, estabelecido logo na entrada da Nogueira Padilha, foi forçado a mudar de local devido à grande enchente. O estabelecimento foi para a rua Brigadeiro Tobias, onde permaneceu de forma definitiva.
Em 21 de janeiro, o Esporte Clube São Bento fez um baile público com entrada paga a favor das vítimas da enchente. Foram arrecadados 100 réis. A Livraria São Luiz, de Luiz Vieira, também colocou à venda alguns exemplares de fotografias da enchente.
Já o posto sanitário da rua da Penha, número 12, distribuiu à população as chamadas lympha vaccinica anti-typhica injetáveis. A água começou a baixar em 23 de janeiro. Tudo indica que duas pessoas morreram em Sorocaba em decorrência da enchente.
Nós temos a pretensão que temos artistas, porque temos Portinari, porque temos Vila- Lobos, ou temos Beethoven. Então isso nos da aparência, o orgulho de que nós temos arte. Nós não temos arte porra nenhuma. Porque tanto Picasso quanto Beethoven pertencem a grupos muito pequenos. Bom, até que agora 1977) os instrumentos de massa estão permitindo que mais outras pessoas se comuniquem com isso. Mas é tudo um código complicado para que um popular chegue a entender isso. Na maior parte das vezes não chega. Ninguém chega a entender.
Data: 01/11/1977 Fonte: José Viana de Oliveira Paula entrevista Darcy Ribeiro (1922-1997)*
