O retorno da Inglaterra ao protestantismo, 1559. historyofparliament.com 0 24/06/2021

No primeiro de uma nova série de posts sobre o período elisabetano, o Dr. Andrew Thrush , editor do nosso projeto para a Câmara dos Lordes de 1558-1603, discute as tentativas de última hora da bancada de bispos católicos de frustrar a reintrodução do protestantismo por Elizabeth I. Ele também chama a atenção para uma data importante, ainda que pouco reconhecida, no restabelecimento do Estado protestante inglês: foi em 24 de junho de 1559 – exatamente 462 anos atrás – que o Ato de Uniformidade de 1559 entrou em vigor...

Em maio de 1559, seis meses após a ascensão de Elizabeth I ao trono, a Inglaterra retornou formalmente ao rebanho protestante, para consternação de seus bispos católicos. A Reforma Inglesa havia começado sob Henrique VIII, com o protestantismo se consolidando sob o sucessor imediato de Henrique, Eduardo VI. No entanto, durante o breve reinado da meia-irmã de Elizabeth, Maria I (1553-1558), a Inglaterra readoptou a doutrina católica e restaurou a supremacia papal. O retorno de Elizabeth ao protestantismo foi realizado por meio do Parlamento. Assim, ela obteve não apenas o consentimento de seu povo, mas também deu força legal às suas mudanças religiosas. Dois projetos de lei importantes receberam a Sanção Real no último dia do primeiro Parlamento de Elizabeth (8 de maio de 1559): o Ato de Supremacia, que aboliu toda jurisdição estrangeira sobre a Igreja e reconheceu a Rainha como sua governante suprema; e o Ato de Uniformidade, que proibiu a liturgia católica e exigiu que todo o clero usasse um novo Livro de Oração Comum.

Apesar dessa legislação, a Igreja Inglesa não se tornou protestante da noite para o dia. No entanto, os novos Atos estabeleceram dois prazos importantes que ajudaram a definir o ritmo da mudança. O primeiro foi 7 de junho de 1559, trinta dias após a dissolução do Parlamento. Após essa data, o Ato de Supremacia declarou que ninguém que vivesse nos reinos da Rainha teria o direito legal de alegar que "qualquer príncipe, prelado, pessoa, estado ou potentado estrangeiro" tinha autoridade sobre a Igreja Inglesa. Esse período de graça foi provavelmente o mais curto razoável em uma época em que o meio mais rápido de comunicar notícias era a cavalo.

O segundo prazo que ajudou a moldar a formação do Estado protestante elisabetano foi incluído no Ato de Uniformidade, que decretou que na próxima Festa de São João Batista, 24 de junho de 1559, a legislação mariana que havia revogado as formas protestantes de culto se tornaria nula. Isso estabeleceu um intervalo maior do que os trinta dias permitidos pelo Ato de Supremacia, talvez refletindo o tempo adicional necessário para imprimir e distribuir novos livros de orações. A Festa era um prazo familiar para os ingleses elisabetanos, pois era um dos quatro chamados dias trimestrais, sendo os outros o Dia da Senhora (25 de março), o Dia de São Miguel (29 de setembro) e o Dia de Natal. Nos períodos medieval e moderno, esses eram os dias em que os aluguéis e outras taxas financeiras eram pagos. Com exceção do Dia de Natal, eles estão em grande parte esquecidos, embora o ano fiscal ainda termine no Dia da Senhora, que desde 1752 (quando a Grã-Bretanha adotou o calendário gregoriano) cai em 5 de abril.

Os Atos de Supremacia e Uniformidade forneceram ao regime elisabetano uma estrutura operacional. Não é coincidência, por exemplo, que tenha sido em 25 de junho de 1559, um dia após a Festa de São João Batista, que a coroa estabeleceu uma comissão para inspecionar a província de York a fim de garantir que o novo acordo estivesse sendo cumprido. Os prazos também serviram para chamar a atenção para a bancada de bispos católicos, que se opuseram à legislação religiosa no Parlamento. Era vital para o regime elisabetano que, quando o segundo prazo se aproximasse, os bispos tivessem abandonado sua oposição ou sido destituídos. Sem uma bancada cooperativa de bispos, era difícil imaginar como as reformas religiosas promulgadas pelo Parlamento poderiam ser implementadas.

Imediatamente após o Parlamento de 1559, o Conselho Privado tentou conquistar os bispos com uma mistura de ameaças e promessas. Segundo o historiador do século XVIII, John Strype, a Rainha também apelou pessoalmente a eles, em 15 de maio. No entanto, essas táticas não alcançaram o resultado desejado. Consequentemente, o Conselho convocou Edmund Bonner, bispo de Londres, para comparecer perante eles em 30 de maio. Bonner foi o mais notório de todos os bispos marianos, tendo desempenhado um papel de liderança na execução, em 1556, do Arcebispo Protestante de Canterbury, Thomas Cranmer. Previsivelmente, Bonner recusou-se a prestar o Juramento de Supremacia ou a abandonar a prática católica, ofensa pela qual foi privado. Segundo o embaixador espanhol, ele só foi formalmente destituído do cargo em 11 de junho. Se isso estiver correto, então o Conselho esperou até que o prazo de 7 de junho, prescrito pelo Ato de Supremacia, tivesse decorrido antes de agir.

Ao usar Bonner como exemplo, o Concílio, sem dúvida, esperava persuadir os outros bispos a se alinharem. O valor propagandístico de fazê-los adotar o novo acordo religioso era óbvio. Também seria útil para alguns dos bispos existentes consagrar um novo Arcebispo de Canterbury, visto que, pelo menos aos olhos católicos, a legitimidade de um prelado dependia de sua capacidade de reivindicar uma linhagem ininterrupta dos apóstolos de Cristo. No entanto, a privação de Bonner serviu apenas para fortalecer a determinação da maioria de seus colegas, que responderam promovendo a nova teoria constitucional de que era ilegal privar bispos por se recusarem a obedecer a uma lei com a qual nenhum deles havia consentido no Parlamento. Apenas um prelado, o idoso Anthony Kitchin, de Llandaff, decidiu se conformar. Consequentemente, em 26 de junho, dois dias após a Festa de São João Batista, mais sete ou oito bispos foram privados e, ao longo do verão, a maioria dos demais foi destituída. O último a ser privado foi David Pole, bispo de Peterborough que, por razões que permanecem obscuras, permaneceu no cargo até a primeira semana de novembro.

A perda de todos os bispos católicos, exceto um, foi uma consequência inevitável de sua própria teimosia e das exigências dos Atos de Supremacia e Uniformidade. Também ameaçou dificultar a transição para o protestantismo, como os próprios bispos, sem dúvida, esperavam. Embora Kitchin de Llandaff tenha sido incluído na comissão para consagrar Matthew Parker, o novo Arcebispo de Canterbury, ele se recusou a servir, talvez sob pressão de seus antigos colegas. No caso, o regime foi salvo de dificuldades e constrangimentos por dois ex-bispos protestantes eduardianos, Miles Coverdale e John Scory, ambos os quais mantiveram o poder de ordenação. O envolvimento deles na consagração de Parker em dezembro de 1559 frustrou a oposição dos bispos marianos e abriu caminho para a criação de um novo episcopado, um passo vital na formação do Estado protestante elisabetano.

ADTLeitura adicional :Norman L. Jones, Fé por Estatuto: Parlamento e o Estabelecimento da Religião, 1559 (Londres, 1982)Brett Usher, William Cecil e o Episcopado, 1559-1577 (Aldershot e Burlington, VT, 2003)Acompanhe a pesquisa do projeto de nossos Lordes 1558-1603 em nossa mais nova página de blog, The First Elizabethan Age .