Se um dia você encontrar ouro no solo, saiba que ele pode ter vindo de dois lugares: ou do núcleo do planeta, ou do espaço, trazido por meteoros.

O metal precioso que motiva a cobiça da humanidade e serve de impulso a inúmeros garimpos ilegais no Brasil é apenas uma pequenina parcela do que a Terra carrega consigo: estima-se que o ouro no núcleo do planeta seria capaz de cobrir o mundo inteiro com uma camada de 50 centímetros.

Cientistas alemães detectaram que parte desse grande armazenamento vem subindo à superfície terrestre, pegando carona com o magma que aparece usualmente em erupções de vulcões, afirma o portal Science Alert.

O novo estudo sobre rochas vulcânicas vazadas das profundezas da litosfera (camada mais superficial da crosta terrestre) revelou que metais preciosos, incluindo ouro, vazaram inicialmente do núcleo antes de iniciar a longa jornada até a superfície.

"Quando os primeiros resultados chegaram, percebemos que tínhamos literalmente encontrado ouro", afirma ao portal o geoquímico Nils Messling, da Universidade de Göttingen, na Alemanha. "Nossos dados confirmaram que material do núcleo, incluindo ouro e outros metais preciosos, está vazando para o manto terrestre."

Mas, se o ouro pode vir também do espaço, como saber a origem ao certo? O achado dos pesquisadores alemães toca justamente esta questão. A resposta estaria nos isótopos (variações do mesmo elemento com diferentes números de nêutrons) de um metal pesado precioso chamado rutênio.