João Velho do Vale, morador do Maranhão, foi o encarregado pelo governador de abrir a estrada até a cidade da Bahia. Para essa empreitada, o experiente sertanista realizou duas viagens. Uma em direção ao Ceará (5), passando pela Serras de Ibiapaba (8) onde “deixou descoberta três estradas diferentes”, mas que por causa das dificuldades impostas pelos “Garaús, nação igualmente cruel, e populosa que não [aceitou]” a paz, resolveu dar conta ao governador.533 Essa ida de Vale, “em companhia de Francisco dos Santos”, fôra requisitada por outro paulista, João Raposo Tavares, que sofria com os ataques do “gentio Tabajara”. Ele, que dizia ter encontrado as tais “minas de prata” que os holandeses tinham aberto em Pernambuco e um “Serro de Pedras azuis e verdes claras transparentes”, solicitou socorro para combater o gentio que infestava a região.534 Por causa desse episódio, Capistrano de Abreu conjecturou que a viagem de Vale havia

533 TEIXEIRA, Domingos. Vida de Gomes Freyre de Andrada, p. 425-426. 534 AHU. Maranhão. Cx. 09, doc. 957. CÓPIA da carta de João Raposo Bocarro a dom João Lencastre de 24 de Julho de 1694. In: Anexos. [p. 193] [31096]