CAPITULO XXVIl\Iinas de "m´I´o: O Ipanema.Ainda me vou hoje, occupar, meu filho, do nosso caroEstado de S. Paulo!Ja vos narrei as aventuras dos bandeirantes, á procurado ouro e do diamante; agora, tractarei do ferro, esse metal tão util ao homem.Si o ouro e os brilhantes satisfazem á cobiça e lisongeiam a vaidade, o ferro abre o seio fecundo da terra, extrahindo della o alimento; e serve tam bem, para defendera integridade nacional!A espada vale mais que os braceletes; o arado é maisprecioso que os collares de brilhantes!Os antigos se referiam, com o nome de Biraçoiva, aum morro de ferro, proximo de Sorocaba, ao qual dá-se, hoje o nome de Araçoiaba.Nas entranhas desse morro, que os antigos diziam conter thesouros encantados, ha escondida grande jazidade ferro.Sabe-se que desde os principios do seculo 17.° sehaviam lá effectuado pequenas fundiçoes, por Pel´O Fernandez Sardinha, FI´. Pedro de Souza, Martim Garcia Lombdae outros, e que em 17b5 um Domingos Ferreira Pereira conseguiu ahi caldear algum ferro.Em 1768, associando-se Antonio Lopes de Azevedo eo capitão Jacintho José de Abreu, tentaram fundar umaem preza, para aproveitar o ferro, tendo por mestre João deOliva de Figueiredo.Mas, depois de feitas algumas despesas, não puderam maisatinar com a receita para a fusão, e o governador a pedia ácôrte, enviando amostras do mineral. [p. 137]

Consta, egualmente que, pelos annosde 1770, 2lhi se refizéra um forno rustico ou biscainho, que produzia diariamente quatro arrobas de ft!ITo.Em 1788 se offereceram os capitães, mores de Itú e deSorocaba, Claudio da Cunha Oeiras e Vicente da Costa TaquesGóes e Aranha, a fazer resuscitar nesse morro uma fabrica defeno, pedindo o monopolio e isenção dos impostos, por oitoallnos.Dez annos depois em 1798, foi para lá enviado João Manso Pereira, e tendo remettido para Lisbôa um vaso de ferrocoado e Uma porção de aço obtido do ferro da mina, baixoua carta régia de 19 de Agosto 1779, ordenando ao conJede Rezende que o dito Manso «habil chimico e metallurgico com oitocentos mil réis de ordenado, e oitocentos réisde ajuda de custo, passasse ao local para proceder a compras e demarcaçõesEm virtude de taes ordens, passou em 1&00, ao morrode ferro, o capitão general de S. Paulo, em companhia docoronel Candido Xavier de Almeida, do chimico João Manso Pereira.Estudaram o sitio e concordaram em abandonar a fabrica velha, fundando uma nova, junto ao rio Ipanema.De tudo déram conta ao governo, e as suas propostasforam talvez ori,,;em da nomeação de Martim Francisco Ribeirode Andrada, em 4- de Abril de 1800, para o cargo de inspector das mir.as e mattas, e que foi ao Ipanema, em 1803.O governador de S. Paulo, em officio de 21 de Marçode 1802, em que respondia á nomeação deste empregado,com os elevados vencimentos de um cunto de réis na totalidade, accrescenta que Manso não era chimico, mas alehimista, e que não atinará mais com os ingredientes parafundir.Martim Francisco, teve egual infelicidade, e desde então,nenhum passo mais deu a industria das minas de ferro noBrazil, até a chegada do pril´lcipe regente.Então, o conde ele Linhares escreveu para Portugal, recommendando que viessem dahi tres officiaes, que, afim deserem empregados cm lr;,balhos metalurgicos no Brazil, ha- [p. 138]

no ao ministro da guerra, o conde de Linhares, que lhe incumbiu de propôr um regulamento, para a creação e exploração da fabric.:a, o que elle satisfez, indicando a conveniencia dese levantar o estabelecimento por meio de acções, sendo parte dellas tomadas pelos capitalistas da propia capitania de S.Paulo.Nesse meio tempo, foi contractado na Suecia um tal Hed-- 140-bcrg, o qual veiu ao Brazil com uma colonia completa parafundições de ferro.O conde de Unhares sentiu grande satisfação com a noticia,communicando-a logo ao principe regente.Por carta régia de 4 de Dezembro de 1810, foi creadoum estabelecimento montanistico de extracção de ferrodas minas de Sorocaba, o qual seria dirigido pelo referidoHedberg.Este individuo, que nada entendia de fabricação de ferro,por seus desacertos e genio exaltado, foi substituido por Varnhagen na direcção do estabelecimento, com grande prazer dogoverno e dos accionistas da fabrica de ferro.O novo direçtor tomou conta do estabelecimento, no dia21 de Fevereiro de 1815, e poucos mezes se haviam passado,quando a junta directora rendeu a Varnhagen os merecidoslouvores, por sua incançavel actividade e boa ordem, em quetudo se encontrava.No dia 21 de Outubro do mesmo anno, se lançou a primeira pedra dos alicerces de um dos fornos altos.Essa pedra encerrava uma medalha, em que se lia em latim uma incripção referente ao objecto.Em Outubro de 1817, estavam as obras toJas acabadase Varnhagen, vendo que lhe não mandavam certos artificesque pedira, obteve licença para ir ao Rio, em quanto as obrasfeitas se enxugavam de todo.Na côrte, foi muito bem recebido e animado pelo rei.Voltou, pois, ao Ipanema, resolvido a tentar as experiencias, mesmo sem os artifices que não chegavam.Por isso, no dia 1.0 de Novembro de 1818, o ferro fundido num dos fornos altos, corria liquido e candente pelos regos, e se ia coalhar nas fôrmas de tres enormes cruzes, quetalvez ainda existam na visinhança do estabelecimento.A maior das tres cruzes, de mil e tantas libras de peso,foi conduzida em procissão e collocada no alto do morro proximo.Tendo dado ao estabelecimento a elasticidade que entendeu, pediu uma licença em 1822, e se retirou para a Europa,a visitar seus velhos paes. [p. 140]