Pedro II obrigava políticos e funcionários públicos a seguirem seus exemplos de padrões exigentes.[108] O imperador exigia que os políticos trabalhassem oito horas por dia e adotou uma política exigente de seleção de funcionários públicos baseada na moralidade e mérito.[141] Para estabelecer o padrão, ele vivia de forma simples. Bailes e eventos de corte cessaram após 1852