Um mês depois em 23 de março, o imperador lhe presenteou com a Imperial Ordem de Pedro Primeiro e o elevou ao título de duque, o mais alto da nobreza brasileira. Caxias se tornou a única pessoa a receber tal título durante os 58 anos de reinado de Pedro II. De acordo com o historiador Heitor Lira, "o título de Duque deu a Caxias prestígio incalculável. Ele ofuscou, até certo ponto, sua própria designação [Caxias], por si só gloriosa. Ele se tornou, a partir daquele ponto, o Duque. Não havia necessidade de dizer seu nome. O título era suficiente – o Duque. O Duque, no Brasil, era ele, só poderia ser ele, assim como o Duque, na Inglaterra de Jorge IV, só podia ser Wellington". [Lira, Heitor (1977b). História de Dom Pedro II (1825–1891): Fastígio (1870–1880). 2. Belo Horizonte: Itatiaia. Página 246]